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Si aprono sabato prossimo i festeggiamenti in onore della Madonna delle Grazie o, come amano chiamarla i bitontini, "la Madonna del Miglio". Questa definizione è dovuta al fatto che l'icona sacra sia custodita nella chiesa di campagna eretta sulla via per la frazione di Palombaio e che dista dal centro poco più di 1600 m, per l'appunto un miglio circa. La tradizione della devozione alla Madonna delle Grazie è sempre stata molto sentita a Bitonto e tanti adulti ancora ricordano i "sabato alla Madonna" quando di pomeriggio si arrivava a piedi alla chiesetta per recitare preghiere a lei dedicate.
Come sempre i festeggiamenti iniziano con il trasferimento dell'immagine a bordo del carro trionfale, accompagnato da decine di bambini che intonano l'inno alla Madonna. Una novità quest'anno: l'icona - anzichè essere trasportata subito nella chiesa di San Pietro Nuovo - sosterà nell'atrio di Villa Giovanni XXIII dove sarà accolta dalla voce della soprano Anna Lacassia, accompagnata dalle note di un quartetto d'archi. Una scelta - questa - che permetterà ai tanti ospiti della struttura d'accoglienza di venerare la Madonna. Domenica sera, poi, trasferimento nella chiesa di San Pietro per la celebrazione della "settimana Mariana". Durante queste giornate numerosi sacerdoti bitontini celebraranno l'Eucarestia, riflettendo sui temi mariani.
Domenica 7 settembre è la giornata della festa, con la solenne processione per le vie principali della città dell'immagine della Madonna. Il lunedì successivo, alle 17, trasferimento a bordo del carro trionfale con ritorno dell'immagine nella chiesa di campagna. All'arrivo esplosione di una fantasia pirica a cura della ditta "La Santa Barbara" del fuochista bitontino, Francesco Minuti. Nell'ambito dei festeggiamenti da non perdere, venerdì 5 settembre, il prestigioso concerto dell'Orchestra Sinfonica della Provincia di Bari in Cattedrale e sabato 6, in piazza Cavour, il concerto lirico sinfonico della Banda "T. Traetta" diretta dal M° Simone Mezzapesa.
Una settimana ricca di eventi e di suggestioni della tradizione, per chiudere in bellezza questa lunga estate bitontina.